Quels Bulbes Planter pour un Printemps Colore

Il y a peu de plaisirs au jardin qui egale celui de voir les premiers bulbes percer la terre en fin d'hiver, annoncant le retour du printemps apres les longs mois gris. Les crocus violets qui surgissent a travers la neige fondante, les jonquilles d'or qui ondulent dans le vent de mars, les tulipes flamboyantes d'avril : tout cela se prepare en automne, lorsque le jardin semble s'endormir. Planter des bulbes, c'est faire un acte de foi dans l'avenir, enterrer des promesses de beaute qui se realiseront quelques mois plus tard. Voici le guide complet pour reussir vos plantations de bulbes printaniers.

Le calendrier de plantation

Tous les bulbes a floraison printaniere se plantent en automne, mais pas tous en meme temps. Respecter le bon calendrier de plantation est essentiel pour une floraison reussie.

Septembre - Octobre : les premiers a planter

• Narcisses et jonquilles : plantez-les des septembre car ils ont besoin d'un long enracinement avant l'hiver. Profondeur : 10-15 cm, espacement : 10-15 cm.
• Crocus : a planter en septembre-octobre. Profondeur : 5-8 cm, espacement : 5-8 cm. Plantez-les en groupes de 15 a 20 pour un bel effet.
• Muscaris : septembre-octobre. Profondeur : 5-8 cm, espacement : 5 cm. Se naturalisent tres facilement.
• Perce-neige : idealement plantes en septembre, des qu'ils sont disponibles. Profondeur : 5-8 cm, espacement : 5 cm.
• Colchiques : a planter des aout-septembre, ils fleurissent souvent avant meme d'etre en terre. Profondeur : 10 cm.

Octobre - Novembre : le gros de la plantation

• Tulipes : attendez mi-octobre voire novembre pour les planter. Une plantation tardive reduit les risques de maladie du feu de la tulipe (Botrytis). Profondeur : 10-15 cm (2 a 3 fois la hauteur du bulbe), espacement : 10-12 cm.
• Jacinthes : octobre-novembre. Profondeur : 10 cm, espacement : 12-15 cm. Manipulez-les avec des gants car les bulbes peuvent irriter la peau.
• Alliums (ails decoratifs) : octobre-novembre. Les grands alliums (A. giganteum, A. 'Globemaster') se plantent a 15-20 cm de profondeur, les petits a 10 cm.
• Iris reticulata : octobre-novembre. Profondeur : 8-10 cm, espacement : 8 cm. Ont besoin d'un sol tres bien draine.

Les bulbes incontournables et comment les reussir

Les tulipes : reines du printemps

Avec plus de 3 000 varietes enregistrees, la tulipe offre une palette de couleurs, de formes et de tailles presque infinie. Des petites tulipes botaniques de 15 cm aux majestueuses tulipes Darwin de 70 cm, il y en a pour tous les gouts et tous les jardins.

Les grandes familles de tulipes :

• Tulipes simples hatives : fleurissent des mars-avril, 25-40 cm, ideales pour potees et bordures.
• Tulipes Darwin hybrides : les classiques du jardin, grandes fleurs en coupe sur de longues tiges (50-70 cm), floraison avril-mai. Excellente tenue en vase.
• Tulipes triomphe : les plus polyvalentes, forme classique, 35-50 cm, enorme choix de coloris.
• Tulipes frangees : petales bords de fines franges cristallines, effet spectaculaire, 40-60 cm.
• Tulipes perroquet : petales ondules, tordus, flammes de couleurs contrastees, tres theatrales, 40-55 cm.
• Tulipes botaniques : petites, robustes, se naturalisent facilement, reviennent fidelement d'annee en annee. Les meilleures pour la naturalisation.

Conseils de culture : Les tulipes demandent un sol bien draine. En sol argileux, deposez une poignee de gravier au fond du trou de plantation. Apres la floraison, laissez le feuillage jaunir completement avant de le couper : il nourrit le bulbe pour l'annee suivante. Les tulipes botaniques et les Darwin hybrides sont les plus perennes. Les tulipes perroquet et frangees sont souvent moins vigoureuses apres la premiere annee et se traitent comme des annuelles de luxe.

Les narcisses et jonquilles : la joie du printemps

Les narcisses sont les bulbes les plus fiables et les plus faciles. Une fois plantes, ils reviennent fidelement pendant des decennies, se multipliant d'annee en annee jusqu'a former de splendides colonies. On distingue les jonquilles (a fleurs jaune d'or, parfumees) des narcisses au sens large qui comprennent des varietes blanches, bicolores, doubles, a grande ou petite couronne.

Varietes recommandees :

• 'Tete-a-Tete' : miniature (15 cm), jaune vif, tres precoce (fevrier-mars), parfait pour potees et bordures. Le narcisse le plus vendu au monde.
• 'Carlton' : grande fleur jaune classique, parfume, 40 cm, tres vigoureux, ideal pour la naturalisation en pelouse.
• 'Thalia' : blanc pur, elegant, 35 cm, 2-3 fleurs par tige, parfume, floraison avril-mai.
• 'Geranium' : tazette (plusieurs fleurs par tige), blanc a couronne orange, intensement parfume, 35 cm.
• 'Ice Follies' : grande couronne blanc creme devenant jaune pale, 40 cm, robuste et genereux.

Conseils de culture : Les narcisses tolerent presque tous les sols, meme un peu lourds. Ils sont ignores par les rongeurs grace a leur toxicite naturelle (contrairement aux tulipes que les mulots adorent). Pour la naturalisation en pelouse, lancez les bulbes a la volee et plantez-les ou ils tombent pour un effet naturel. Ne tondez pas la pelouse avant que le feuillage des narcisses ait completement jauni (6 semaines apres la floraison minimum).

Les crocus : messagers du printemps

Les crocus sont parmi les tout premiers bulbes a fleurir, souvent des fevrier, parfois meme en janvier dans les regions douces. Leurs petites fleurs en coupe, violettes, jaunes, blanches ou striees, surgissent alors que le jardin semble encore endormi, apportant une touche de couleur bienvenue apres les gris de l'hiver.

• Crocus vernus : le grand crocus de printemps, disponible en violet, blanc, strie. Floraison mars.
• Crocus chrysanthus : plus petit et plus precoce (fevrier), jaune d'or, creme ou bleu clair. 'Cream Beauty' et 'Blue Pearl' sont des valeurs sures.
• Crocus tommasinianus : le champion de la naturalisation, lilas pale, se multiplie a grande vitesse. En quelques annees, quelques dizaines de bulbes deviennent des centaines.

Conseils de culture : Plantez les crocus en masse (minimum 25-50 bulbes) pour un vrai impact visuel. Ils sont parfaits sous les arbres a feuilles caduques (ils fleurissent avant la feuillaison) et dans la pelouse. Sol bien draine obligatoire : les crocus pourrissent en sol constamment humide.

Les jacinthes : reines du parfum

Aucun autre bulbe printanier n'offre un parfum aussi puissant et enivrant que la jacinthe. Un seul bouquet peut embaumer toute une piece. Au jardin, plantees en groupe pres d'une porte d'entree ou le long d'une allee, elles vous accueillent par leur fragrance suave a chaque passage.

Les jacinthes sont disponibles en bleu, blanc, rose, violet, jaune pale et meme orange. Les varietes les plus classiques restent 'Delft Blue' (bleu moyen), 'Carnegie' (blanc pur), 'Jan Bos' (rose fuchsia) et 'City of Haarlem' (jaune primevere). Elles fleurissent en mars-avril et mesurent 20 a 30 cm de haut.

Conseils de culture : Les jacinthes prefeerent un sol fertile et bien draine. Portez des gants pour les manipuler car les bulbes contiennent des cristaux d'oxalate de calcium irritants. La premiere annee, les epis sont compacts et reguliers. Les annees suivantes, ils deviennent plus legers et aeriens, certains jardiniers trouvent cet aspect plus charmant que la perfection initiale.

Les muscaris : tapis bleus

Les muscaris, ou jacinthes a grappes, forment des petits epis denses de clochettes bleu cobalt (parfois blanches ou roses) de 10 a 20 cm de haut. Plantes en masse, ils creent des tapis bleus epoustouflants, notamment en compagnie de tulipes jaunes ou rouges avec lesquelles ils composent des tableaux spectaculaires.

Le plus courant, Muscari armeniacum, est aussi le plus vigoureux : il se naturalise et se multiplie avec une facilite deconcertante. Attention, il peut devenir envahissant dans les petits jardins. Muscari latifolium, bicolore bleu fonce et bleu pale, est plus sage. Muscari botryoides 'Album', en blanc pur, est une perle rare.

Les alliums : les architectes du jardin

Les alliums decoratifs (ails d'ornement) apportent une dimension sculpturale au jardin avec leurs spheres parfaites perchees sur de longues tiges raides. Ils fleurissent en mai-juin, assurant la transition entre les tulipes tardives et les vivaces d'ete.

• Allium 'Purple Sensation' : sphere violette de 8 cm, tige de 70 cm, le plus facile et le plus fiable. Se resseme spontanement.
• Allium giganteum : imposantes spheres lilas de 15 cm sur des tiges de 1,20 m a 1,50 m. Spectaculaire.
• Allium 'Globemaster' : enormes spheres de 20-25 cm, violet intense, 80 cm. Le plus gros de tous.
• Allium sphaerocephalon : petites tetes ovales bordeaux, 60 cm, tres elegant en masse, prix modique.
• Allium moly : petit (25 cm), jaune vif, parfait en bordure. Floraison mai-juin.

Conseils de culture : Les alliums ont besoin d'un sol tres bien draine et d'un ete sec apres la floraison. Le feuillage jaunit et disparait avant ou pendant la floraison, ce qui n'est pas tres esthetique. L'astuce est de les planter au milieu de vivaces basses (geraniums vivaces, nepetas) qui masqueront le feuillage fane tout en mettant en valeur les spheres fleuries.

Les perce-neige : premiers de l'annee

Le perce-neige (Galanthus nivalis) est le premier bulbe de l'annee a fleurir, souvent des janvier dans les regions douces, en fevrier-mars ailleurs. Ses petites clochettes blanches penchees, marquees d'un croissant vert, surgissent a travers la terre nue ou meme la neige, inspirant confiance et esperance apres le long hiver.

Conseils de culture : Les perce-neige se plantent idealement "en vert", c'est-a-dire juste apres la floraison au printemps, quand le feuillage est encore vert. Les bulbes secs vendus en automne sont souvent deshydrates et reprennent moins bien. Plantez-les a mi-ombre, sous des arbres ou des arbustes a feuilles caduques, dans un sol frais et humifere. Ils se naturalisent lentement mais surement et forment, au fil des decennies, des tapis immacules.

Les iris reticulata : joyaux miniatures

Ces petits iris (10-15 cm) fleurissent des fevrier-mars et offrent des couleurs intenses remarquables : bleu vif ('Harmony'), violet profond ('J.S. Dijt'), jaune eclatant ('Danfordiae'). Plantes en pot ou en rocaille, ils apportent une touche de raffinement precoce. Ils exigent un sol tres bien draine et un emplacement chaud et sec en ete.

La technique lasagna : des mois de floraison dans un seul pot

La technique lasagna (ou plantation en lasagnes, ou encore en etages) est une methode ingenieuse pour creer des potees spectaculaires offrant une floraison continue de fevrier a mai. Le principe est simple : on plante plusieurs couches de bulbes a differentes profondeurs dans un meme conteneur, comme les etages d'une lasagne. Les bulbes a floraison tardive vont en profondeur, les precoces en surface.

Comment proceder

1. Choisissez un grand conteneur. Un pot d'au moins 30 cm de diametre et 35 cm de profondeur est le minimum. Plus le pot est grand, plus l'effet sera spectaculaire. Assurez-vous que le fond est bien perce pour le drainage.
2. Deposez une couche de drainage. 3 a 5 cm de billes d'argile ou de gravier au fond du pot.
3. Premiere couche : les bulbes de tulipes. Remplissez de terreau jusqu'a environ 20 cm du fond, puis deposez les bulbes de tulipes (les plus gros, a floraison tardive). Espacement : 3-5 cm entre chaque bulbe, sans qu'ils se touchent ni touchent les parois.
4. Recouvrez de 3 cm de terreau.
5. Deuxieme couche : les narcisses et jacinthes. Deposez les bulbes de narcisses et/ou de jacinthes en les decalant par rapport aux tulipes du dessous (pas directement au-dessus).
6. Recouvrez de 3 cm de terreau.
7. Troisieme couche : les crocus et muscaris. Deposez les petits bulbes de crocus et de muscaris, toujours en decalant par rapport a la couche inferieure.
8. Recouvrez de 3 a 5 cm de terreau. La surface doit etre a 2 cm sous le bord du pot.
9. Arrosez et placez dehors. Le pot peut rester a l'exterieur tout l'hiver. Si les temperatures descendent sous -10 °C, protegez-le avec du voile d'hivernage ou rentrez-le dans un local non chauffe.

Naturaliser les bulbes : des tapis de fleurs durables

La naturalisation consiste a planter des bulbes de maniere a ce qu'ils se multiplient et se repandent naturellement au fil des annees, formant des tapis de fleurs de plus en plus denses sans aucune intervention. C'est le reve de tout jardinier : un spectacle qui s'ameliore chaque annee sans effort.

Les meilleurs bulbes pour la naturalisation

• Narcisses : les champions incontestes. Tous les narcisses se naturalisent bien, mais 'Carlton', 'February Gold', 'Ice Follies' et les poetiques sont les plus performants.
• Crocus : surtout C. tommasinianus, qui peut former des milliers de fleurs en quelques annees.
• Perce-neige : lents mais surs, ils finissent par coloniser de grandes surfaces.
• Muscaris : tres prolifiques, parfois trop.
• Tulipes botaniques : T. sylvestris, T. tarda, T. turkestanica se naturalisent tres bien, contrairement aux tulipes hybrides qui s'epuisent apres 2-3 ans.
• Scilles : Scilla bifolia et Scilla siberica forment des tapis bleu electrique sous les arbres.

La technique de plantation pour un effet naturel

L'erreur classique est de planter les bulbes en lignes droites ou en cercles reguliers, ce qui donne un aspect artificiel. Pour un effet naturel, lancez les bulbes a la volee sur la zone choisie et plantez-les exactement la ou ils sont tombes. Les concentrations irregulieres et les espaces vides imitent la distribution naturelle des fleurs sauvages.

Pour planter dans une pelouse existante, utilisez un plantoir a bulbes (un outil cylindrique qui extrait une carotte de terre). Deposez le bulbe au fond du trou, remettez la carotte de terre par-dessus, et tassez. En quelques minutes, vous pouvez planter des dizaines de bulbes sans abimer la pelouse.

« Planter des bulbes, c'est ecrire une lettre d'amour a soi-meme, que l'on recevra au printemps suivant. Chaque automne, en enfoncant ces petits oignons dans la terre froide, je sais que je prepare des mois de bonheur pour le jardinier que je serai dans quelques mois. C'est un des gestes les plus optimistes qui existent. »

Forcer des bulbes en interieur

Le forcage consiste a tromper les bulbes en leur faisant croire que l'hiver est deja passe, pour obtenir une floraison en interieur des janvier-fevrier. C'est une technique facile et tres gratifiante pour illuminer les journees les plus courtes de l'annee.

Les bulbes les plus faciles a forcer

• Jacinthes : les plus classiques et les plus faciles. Une jacinthe en verre rempli d'eau est un spectacle fascinant (on voit les racines se developper). Varietes recommandees : 'Delft Blue', 'Jan Bos', 'Carnegie'.
• Narcisses 'Paper White' : ne necessitent pas de periode de froid, fleurissent 3-4 semaines apres la plantation. Un bol de graviers, de l'eau, et c'est tout.
• Crocus : faciles en pot, charmants sur un rebord de fenetre.
• Tulipes : possibles mais demandent une longue periode de froid (12-16 semaines). Varietes courtes recommandees : 'Christmas Dream', 'Apricot Beauty'.
• Amaryllis (Hippeastrum) : techniquement pas un bulbe printanier mais le roi du forcage hivernal. Pas de froid necessaire, floraison spectaculaire 6-8 semaines apres plantation.

La methode de forcage en pot

1. En octobre, plantez les bulbes en pot dans du terreau ordinaire, la pointe affleurant la surface. Arrosez legerement.
2. Placez le pot au froid (2-9 °C) et a l'obscurite pendant 10 a 16 semaines selon l'espece. Un refrigerateur, une cave, un garage non chauffe conviennent. Maintenez le terreau legerement humide.
3. Quand les pousses atteignent 3-5 cm, sortez le pot progressivement a la lumiere et a la chaleur (15-18 °C). Placez d'abord dans un endroit frais et lumineux pendant une semaine, puis dans la piece de votre choix.
4. La floraison intervient 2-3 semaines apres la sortie du froid. Pour la prolonger, gardez le pot dans un endroit frais la nuit (10-12 °C). Evitez le soleil direct et la proximite des radiateurs.

Apres la floraison : les gestes essentiels

Ce que vous faites apres la floraison determine la qualite de la floraison de l'annee suivante. Voici les regles a respecter absolument :

• Coupez les fleurs fanees des qu'elles passent, pour empecher la formation de graines qui epuise le bulbe. Coupez la tige florale mais conservez les feuilles.
• Ne coupez jamais le feuillage tant qu'il n'a pas completement jauni et seche (6 a 8 semaines apres la floraison). Les feuilles photosynthetisent et rechargent le bulbe en energie pour l'annee suivante. Ne nouez pas les feuilles non plus, cela reduit la surface photosynthetique.
• Apportez un peu d'engrais riche en potasse juste apres la floraison (pas d'azote). Un engrais pour tomates dilue de moitie convient parfaitement.
• Arrosez si le printemps est sec pour permettre aux feuilles de continuer a travailler le plus longtemps possible.
• Laissez les bulbes en place sauf si vous devez planter des annuelles d'ete a leur emplacement. Dans ce cas, deplacez-les delicatement avec leur feuillage dans un coin du jardin et laissez-les finir leur cycle.

Les bulbes sont parmi les investissements les plus rentables du jardin. Pour quelques euros et quelques minutes de plantation en automne, ils offrent des semaines de bonheur au printemps et reviennent, pour les meilleurs d'entre eux, pendant des annees voire des decennies. N'hesitez pas a en planter generously : on ne regrette jamais d'avoir plante trop de bulbes, mais on regrette toujours de ne pas en avoir plante assez. Cet automne, faites-vous plaisir et preparez le plus beau des printemps.